Les feuilles de pandan proviennent de l’arbuste Pandanus amaryllifolius, également connu sous le nom de pin nain ou odorant. Cette plante vivace tentaculaire est originaire d'Asie du Sud-Est et a été introduite dans d'autres régions tropicales. Il produit des feuilles disposées en spirale d'environ 1 à 1 1/2 pouce de largeur et jusqu'à 18 pouces de longueur. Ils ont un fort parfum sucré et sont souvent utilisés pour parfumer et aromatiser les aliments. Beaucoup de gens dans la région natale du pandan utilisent les feuilles pour repousser les insectes nuisibles.
Usage Traditionnel
En Asie du Sud-Est, propriétaires et entrepreneurs utilisent des bouquets de feuilles de pandan pour repousser les cafards. Selon une étude réalisée en 2009 par des chercheurs de l'Université nationale de Singapour, des chauffeurs de taxi en Malaisie et à Singapour accrochent ces feuilles dans leurs véhicules pour empêcher les insectes nuisibles de coloniser l'intérieur chaud et sombre de la voiture. Les feuilles de pandan fraîches sont préférées car les feuilles séchées perdent rapidement leurs qualités aromatiques. De l’huile de gaulthérie peut être ajoutée pour couper les feuilles de pandan afin d’améliorer leur odeur et leur activité réputée répulsive, selon "Ressources végétales de l’Asie du Sud-Est".
Huiles essentielles
Les feuilles de pandan contiennent un certain nombre d'huiles essentielles et de produits chimiques que les blattes trouvent désagréables. Selon les chercheurs de l'université nationale de Singapour, les terpènes et les hydrocarbures sesquiterpéniques représentent entre 6 et 42% des huiles contenues dans ces feuilles. Pandan contient également de la 2-acétyl-1-pyrroline, ou 2AP, une substance qui repousse les espèces de blattes américaines et allemandes lors d'études expérimentales.
Efficacité
Bien que les feuilles de pandan contiennent des substances répulsives des cafards, elles découragent en fait ces insectes à un taux inférieur à celui des autres plantes de la même région géographique. Les feuilles de pandan sont moins puissantes que la citronnelle, la cannelle, le girofle, le gingembre et le curcuma, nécessitant une plus grande concentration de leurs huiles essentielles pour avoir le même effet. Les huiles extraites chimiquement ont tendance à produire un effet répulsif plus important que les feuilles elles-mêmes, mais le processus d’extraction dégrade parfois les produits chimiques répulsifs. L’étude de Singapour recommande d’utiliser une combinaison de 2AP et d’essence de pandan pour un meilleur effet.
Considérations
Les feuilles de pandan étant un produit naturel, leur concentration en produits chimiques aromatiques utiles peut varier considérablement d’une plante à l’autre. Même lorsque les feuilles fraîches produisent un effet répulsif contre les insectes, celui-ci peut ne pas être fiable ni facile à reproduire. Les essences et extraits de pandan produisent un effet répulsif plus fiable, à condition que leurs concentrations en huiles essentielles aient été testées et normalisées. En général, les feuilles ayant une odeur plus forte offrent une plus grande capacité répulsive.
