La plupart des prises électriques nécessitent deux conducteurs, sans compter le fil de terre, qui ne fait pas vraiment partie du circuit. L'un des fils conducteurs - le neutre - est blanc; cette couleur est prescrite par le Code national de l'électricité. Par convention, l'autre est généralement noir, mais il pourrait être rouge. En général, cependant, vous voyez un fil rouge uniquement lorsque la prise secteur est à 240 volts ou lorsqu'elle est contrôlée par un commutateur.
credit: Jasmin Merdan / Moment / GettyImagesQu'est-ce que le fil rouge dans une prise électrique?Couleurs de câblage de la maison standard
Les pratiques de câblage aux États-Unis sont stipulées dans le Code national de l'électricité (NEC) et les électriciens au Canada et au Mexique ont également tendance à suivre les mêmes codes. Comme le NEC spécifie les couleurs uniquement pour les fils de terre et neutres, les électriciens sont libres de câbler la branche chaude dans un circuit avec des fils de toute autre couleur. Dans le code de couleur de fil standard, le fil chaud dans un câble avec deux conducteurs plus la terre est noir, et le fil extrêmement chaud dans un ensemble à trois conducteurs est en rouge. La couleur standard du fil de terre est le cuivre nu ou le vert.
Étant donné que vous n'avez besoin que de deux conducteurs pour câbler une prise de courant de 120 volts, vous voyez rarement un fil rouge dans le boîtier de prise de courant, bien qu'aucun règlement n'empêche un électricien de remplacer un fil rouge par un noir.
Prises de 240 volts
Si la prise de courant que vous entretenez est celle que vous utilisez pour votre cuisinière, votre chauffe-eau ou votre sécheuse, il s'agit d'une prise de 240 volts. Il n’a pas la même configuration de broche qu’une tension de 120 volts et a toujours un fil rouge. Lorsqu'il est mesuré par rapport au fil neutre blanc, le fil rouge porte le même courant de 120 volts que le noir, ce qui fait que la tension entre ces deux fils chauds est de 240 volts. L'un des fils chauds est relié à une borne en laiton d'un côté de la prise et l'autre à une borne en laiton de l'autre côté.
Changer de boucle
Si vous voyez un fil rouge épissé avec un fil noir dans une prise de 120 volts, c'est probablement parce que la prise est alimentée par un interrupteur mural. Certaines configurations de boucle de commutateur nécessitent un fil à trois conducteurs - le fil supplémentaire est nécessaire pour compléter le circuit au niveau du commutateur. Les deux sorties d'un réceptacle duplex sont liées, de sorte que les deux peuvent être alimentées par un seul fil, mais il est possible de rompre la liaison et de contrôler un seul des réceptacles avec un commutateur. Dans ce cas, vous verrez un fil rouge connecté à l'une des bornes du réceptacle.
Un fil rouge lâche
Vous pouvez découvrir un point de vente uniquement pour trouver un fil supplémentaire rouge ou noir ne faisant rien. Cela peut provenir d'une boucle de commutation précédente ou simplement parce qu'un électricien a utilisé par erreur un fil à trois conducteurs pour connecter la prise. Il est déconseillé de laisser un fil dénudé dans la boîte. Ainsi, même si le test effectué avec un testeur de tension sans contact révèle que le fil est mort, vous devez isoler l'extrémité en vissant un capuchon de fil. Si le fil n'est pas mort, il est probablement temps d'appeler un électricien pour vous aider à déchiffrer le câblage de votre maison.
